В древности на Руси музыкантов называли по-разному, в зависимости от их функций и инструментов, на которых они играли. Одним из самых распространённых терминов был "скоморох". Скоморохи были народными артистами, которые исполняли не только музыку, но и занимались пением, танцами, акробатическими номерами и театрализованными представлениями. Их искусство было весьма разнообразным и включало в себя элементы сатиры и пародии, что делало их популярными среди народа.
Кроме скоморохов, существовали и другие наименования для музыкантов. Например, "гусляры" — это музыканты, играющие на гуслях, традиционном русском струнном инструменте. Гусли были одним из самых древних и почитаемых музыкальных инструментов на Руси. Гусляры часто исполняли эпические песни и былины, повествующие о героических подвигах и исторических событиях.
Также существовали "певцы" и "певцы-сказители", которые специализировались на вокальном исполнении и иногда сопровождали свои песни игрой на музыкальных инструментах. Певцы могли быть как профессиональными исполнителями, так и любителями, исполняющими народные песни и баллады в кругу семьи или на общественных мероприятиях.
Музыканты, играющие на духовых инструментах, таких как свирель или рожок, могли называться "свирельщиками" или "рожечниками". Такие музыканты часто сопровождали сельские праздники, обряды и различные торжественные события.
Таким образом, на Руси существовало множество терминов для обозначения музыкантов, каждый из которых подчеркивал их специализацию и роль в обществе. Скоморохи, гусляры, певцы, свирельщики и другие исполнители были неотъемлемой частью культурной жизни древнерусского общества, внося свой вклад в сохранение и развитие музыкальных традиций.