Оркестр русских народных инструментов традиционно включает в себя множество уникальных инструментов, которые характерны для русской музыкальной культуры. К таким инструментам относятся балалайка, домра, гусли, баян, гармонь, жалейка, труба (деревянная), ложки, тарелочки и другие. Однако, есть ряд инструментов, которые обычно не входят в состав оркестра русских народных инструментов:
Струнные смычковые инструменты западноевропейского происхождения (скрипка, альт, виолончель, контрабас) — эти инструменты являются основой классического симфонического оркестра, но не используются в русском народном оркестре.
Духовые инструменты (труба, тромбон, флейта, кларнет, саксофон) — хотя в некоторых случаях могут использоваться народные деревянные духовые инструменты, такие как свирель или волынка, современные духовые инструменты западного типа обычно не применяются в составе русского народного оркестра.
Ударные инструменты крупного размера (барабан-напольный, тимпаны) — хотя в народной музыке могут использоваться малые ударные инструменты, такие как ложки или деревянные тарелочки, большие ударные обычно не характерны.
Электронные инструменты (синтезаторы, электрогитары, бас-гитары) — эти инструменты совсем не характерны для традиционного оркестра русских народных инструментов, так как они не передают аутентичное звучание русской народной музыки.
Клавишные инструменты (рояль, фортепиано) — не используются в традиционных русских народных оркестрах, так как они имеют западноевропейские корни и не соответствуют звуковому спектру народной музыки.
Использование этих инструментов может быть встречено в современных экспериментальных или фольклорных ансамблях, которые стремятся к инновациям или смешению стилей, но они не являются частью классического состава оркестра русских народных инструментов.