Музыкальные инструменты разделяются на группы в зависимости от способа производства звука и характеристик звуковой волны, которую они создают.
Струнные инструменты: звук создается колебанием струн, которые натянуты на корпус инструмента. При игре на струнных инструментах звук возникает благодаря вибрации струн, вызванной трением или ударом по струнам. Примеры струнных инструментов: гитара, скрипка, виолончель.
Духовые инструменты: звук создается колебанием воздушного столба внутри инструмента или вибрацией мембраны. Для игры на духовых инструментах необходимо использовать дыхание. Примеры духовых инструментов: труба, флейта, саксофон.
Ударные инструменты: звук создается ударами по поверхности инструмента или внутренними колебаниями. Ударные инструменты могут быть мелодичными (например, ксилофон) или ритмическими (барабаны). Примеры ударных инструментов: барабаны, ксилофон, тарелки.
Клавишные инструменты: звук создается нажатием клавиш, которые связаны с механизмом звукоизвлечения. Клавишные инструменты могут имитировать звучание других типов инструментов (например, фортепиано имитирует струнные инструменты) или иметь собственное уникальное звучание (например, орган). Примеры клавишных инструментов: фортепиано, орган, синтезатор.
Таким образом, классификация музыкальных инструментов на группы обеспечивает удобство и систематизацию при изучении, игре и аранжировке музыки.